Al Polo en bicicleta

Juan Menéndez Granados en
el Polo Sur (Terra Noticias)

Ayer leía en Facebook una noticia que, por insólita y curiosa, merecía como poco algo de atención. Un asturiano ha ido en bicicleta hasta el Polo Sur.

La historia, contada por el diario la Nueva España, es la de Juan Menéndez Granados, un praviano que ha hecho él solo y sin ningún tipo de ayuda ni apoyo logístico el trayecto desde la Bahía de Hércules al Polo Sur geográfico. ¿Y que hizo allí? Lo que cualquier asturiano haría: plantar una bandera asturiana y escanciar sidra para celebrarlo (y seguro que no tendría problemas por que se le calentase la bebida).

Sin duda se trata de una proeza que, por sí misma, ya merece un reconocimiento especial. Pero es que además este caballero a hecho otras grandes hazañas sobre dos ruedas, como él mismo contó al periódico. Cosas así tan comunes como cruzar Australia en diagonal o atravesar el Amazonas. Casi nada...

Maria Leijerstam en su triciclo
(The Mirror)

De cualquier manera, el haber llegado en bicicleta al Polo no ha obtenido toda la repercusión que debería pues unos días antes, el 27 de diciembre de 2013, la británica Maria Leijerstam ya lo había alcanzado, aunque sentada (o más bien tumbada), en un triciclo, con apoyo logístico, diecisiete sponsors y por una ruta más corta que la de Juan Menéndez. Hazaña igualmente digna de merito y difícil también, aunque el praviano lo hizo un poco más a lo salvaje, sin ayudas ni apoyos.

Un cordial saludo,

Hdarriba

Fuentes: 

- "El Amundsen praviano escancia en el Polo" La Nueva España 19-01-2014

- "Maria Leijerstam is first person to cycle to South Pole" BBC News 27-12-2013

- "British adventurer Maria Leijerstam achieves world first by cycling to South Pole" The Independent 27-12-2013

- Sponsors de Maria Leijerstam en la página de su proyecto

¿Por cuánto tiempo?

Vamos a intentarlo de nuevo… No se por cuanto tiempo, pero vuelvo a tener ganas de retomar el trabajo en este blog. Volver a escribir desde Jupiter.

Muchas cosas han cambiado en mi vida desde que escribí la última entrada allá por agosto de 2011. Ahora vivo en otro país, hablando un idioma distinto al mío, a punto de empezar mi doctorado y con un trabajo estable aunque no definitivo (lo cual ya es mucho en estos tiempos).

No puedo prometer una periodicidad concreta para las actualizaciones de esta bitácora. Ni siquiera se si la habrá o si una semana actualizaré cuatro veces y durante el mes siguiente otras tantas. Sin embargo me gustaría pensar que esta vez retomo el blog para un largo periodo de tiempo. Ya veremos…

Mientras tanto, un saludo y hasta pronto

Hdarriba

La xana

Hoy voy a retomar uno de los artículos que escribí la semana pasada, el referido al trasgo de la mitología asturiana. Pero voy a comentar algo sobre otro ser de la misma tradición: las xanas.

La xana es un hada de baja estatura y figura esbelta, su ropa es un largo vestido. Sus cabellos rubios son también muy largo y posee una gran belleza.

Suele aparecer junto a los ríos, fuentes y otros cursos libres de agua y puede ser vista de varias maneras: mirandose reflejada en un espejo mientras se peina el cabello y espera a que seque la ropa que acaba de lavar en el arroyo, bailando, hilando con un huso y una rueca de oro o cuidando ganado. Esto puede ocurrir en cualquier momento del año y a cualquier hora, pero se cree que la noche de San Juan (cuando comienza el verano) es la más propicia del año.

La tradición también afirma que suelen cambiar sus hijos por bebés de mujeres humanas. De esta manera pretenden que los "xaninos" puedan recibir el bautismo, crecer y aprender a hablar como los humanos. Otra posible explicación es que éstos son muy debiles y mueren pronto, por lo que las xanas prefieren criar a un niño humano.

Tres son las leyendas que he encontrado, buceando en la Red, sobre las xanas: el bollo de los cuatro picos, la mujer serpiente y la madeja de hilo. Sobre ellas hablaré en posteriores articulos pues me llevaría muho tiempo explicarlos todos.

Pero seguramente haya muchas más leyendas, pues las xanas son seres que representan dentro de Asturias a un personaje mitológico propio de las tradiciones indoeuropeas como hadas o espíritus de la naturaleza y las aguas.

De momento esto es todo, otro día seguiré hablando de las xanas.

Un saludo

Fuentes: Wikipedia, Asturias natural y El camino real

Suit up day 2011

"Piensa en mí como Yoda, pero en vez de ser pequeño y verde, llevo traje y soy sublime. Llamamé Broda"

Hoy es un día especial, es 13 de octubre y por ello tenemos que celebrar el Suit up day. Hace ya seis temporadas que Barney Stingson nos enseña en How I met your mother que el traje no debería ser una opción sino un símbolo. Algo que deberíamos llevar con orgullo en todo momento. Así pues.... ¡Happy Suit up day 2011, bro!

La delgada linea roja

Pocas batallas hay en la Historia que hayan pasado a la posteridad como hechos trascendentales para su momento. Podemos mencionar Waterloo, Crecy, Poitiers, Termópilas, el desembarco de Normandía,... Pero hay una que me gustaría destacar porque incluye dos de los hechos de armas que han pasado al conocimiento colectivo: la batalla de Balaclava.

Nos encontramos en la Guerra de Crimea (1853-1856) entre el Imperio británico y sus aliados frente al Imperio ruso por el interés de estos últimos en lograr una salida al Mediterráneo. En la segunda mitad de 1854, los aliados buscarán derrotar la principal base naval rusa en el sur: la ciudad de Sebastopol (de hecho, su caida tras 11 meses de asedio pone fin a la guerra).

En los meses previos al asedio se desarrolla una batalla cerca del puerto de Balaclava, empleado por los aliados para el desembarco de suministros. La intención rusa era recuperar ese puerto y dificultar la llegada de los aliados, mientras que éstos buscaban defenderlo a toda costa. Finalmente, los rusos causaron más bajas pero los aliados conservaron el puesto, así que puede entenderse como un empate. Aunque ambos bandos lo definan como una victoria propia.

Sin embargo, lo más interesante de esta contienda sería, por un lado, la "Carga de la brigada ligera" y, por otro, la "Delgada linea roja".

El primero es uno de los hechos bélicos más famosos de la Historia. La carga de 671 jinetes de diversos regimientos de Dragones Ligeros, Lanceros y Húsares al mando de Lord Cardigan contra una posición de artillería rusa. Algo que podría entenderse si no fuera porque aquella se encontraba en lo alto de una colina y defendida por más posiciones de artillería e infantería. Todo se saldó con una masacre británica que tuvo un resultado estratégico muy limitado.

Sin embargo, me interesa un poco más el segundo por ser un hecho menos conocido. Al amanecer, 2500 jinetes rusos (cosacos y húsares) cabalgaban hacia el campamento británico en Balaclava. Entre ambos sólo se interponían 500 hombres de 93º Regimiento de Highlanders, vestidos con su uniforme tradicional escocés. La posición más adecuada para resistir una carga habría sido en cuadrado de cuatro filas de profundidad. Pero no había suficientes casacas rojas para esa maniobra y el oficial del regimiento decidió establecer una linea doble que llegó a hacer tres descargas contra la caballería que se aproximaba.

Todo estaba sentenciado para los Highlanders pero la fortuna estuvo de su lado. A pesar de que las bajas causadas a los rusos fueron muy pocas, estos emprendieron la retirada antes de cargar.

¿Por qué? Muy facil, la historia dice que el oficial ruso que lideraba la carga vio tal insensatez en las filas británicas que sólo pensó que debía tratarse de una trampa. Nadie estaría tan loco como para intentar parar una caballería con doble fila y sin cuadrado. Lo que no sabía era que a los británicos no les quedaba otra opción que intentar morir con las botas puestas.

Un saludo

Buenos resultados

Ya casi me había olvidado de esa sensación de esperar la nota de un examen sabiendo que estas tan justo que puedes aprobar o suspender. Normalmente si sé que no tengo posibilidades de aprobar, no me presento. Sin embargo, este Septiembre tenía que presentarme sí o sí a mis exámenes de la UNED. Pero no estaba muy convencido.

Debería haber estudiado más durante el verano, no dejarlo todo para las dos últimas semanas. Pero en la excavación era complicado ponerse a ello. Finalmente las últimas tres semanas me leí un libro entero, hice mis esquemas, estudié la teoría e hice los ejercícios de estadística. Pero aún así no pareció ser suficiente.

Cuando salí de los exámenes no las tenía todas conmigo, he de admitirlo. El examen de Antropología Lingüística y Cognitiva era más dificil de lo que yo esperaba, además de que no me dió tiempo a estudiarlo todo en profundidad. En el de Estadística no pude, con una sóla hora, hacer todos los ejercicios que, con algo de tiempo adicional, hubiera podido afrontar.

Aunque no estaba todo perdido, tenia posibilidades tanto de aprobar como de suspender. Sabiendo eso decidí traerme los libros de esas asignaturas a Alicante, por si las moscas...

Ayer toda la duda se aclaró. Al ver que la UNED no me enviaba aviso de notas decidí entrar en la Secretaría Virtual y consultar mis notas. Un minuto después, cuando pude reaccionar ante lo que veía, estaba dando saltos de alegría.

He aprobado los dos exámenes a los que me presenté. Muy justo en cuanto a la nota, pero aprobado al fin y al cabo.

Gracias a eso, los dos próximos años serán pará mí más descansados. Sólo me quedan nueve asignaturas para terminar mi segunda Licenciatura y, si todo sale como yo espero, será a la vez que termine el curso de Doctorado. Un buen final, esperemos que nada falle por el camino.

Un saludo

El Trasgo

Hablando ayer sobre la calidad de un trasgo pintado en la pared de un bar, la conversación derivó hacia cuál sería el origen de este ser mitologico. La Wikipedia salió a nuestro auxilio tan rápido como un movil se posó sobre la mesa y nos aclaró su nacimiento mitológico como celtico y noreuropeo. Algo lógico estando presente mayoritariamente en las tradiciones de la Cornisa Cantábrica.

Sin embargo, esa breve duda me generó una curiosidad aún mayor pues, a pesar de haber vivido y estudiado en Asturias, desconozco los detalles de mi propia mitología. Una breve investigación con el auxilio de Google me ha llevado a tener una idea bastante aproximada sobre el Trasgu.

El personaje más famoso de la mitología asturiana es realmente un ser hogareño (aunque muy presente en tiendas de recuerdos transformado en figurita). Se presenta en el hogar cuando la lumbre está encendida y entonces no hay quien lo saque de allí.

Aunque no he tenido la suerte o la desgracia de ver a ninguno por mi salón, el mito lo describe como un enano de no más de 80 cm de estatura, cojo, boca desproporcionada, nariz aplastada y pequeños ojos. Sin embargo, lo más característico seguramente sea su mano izquierda agujereada e ir vestido con traje y gorro rojos.

Pero la pregunta es ¿son buenos o malos? Pues depende. Si están de buen humor y lo tratas bien lo encontrarás ordenando la casa, limpiando,... pero esto suele ser pocas veces. Lo más normal sería sufrirlo, pues romperá o descolocará las cosas, alborotará al ganado (o a los animales de compañía, porque hoy en día ganado hay más bien poco), producirá ruidos por la noche,... Vamos, todo un encanto y encima sin pagar el alquiler.

Y aunque entrará en casa con mucha facilidad, echarlo de ahí será cosa dificil pues aunque nos mudemos nos seguiría. Lo que has de hacer si tienes la mala suerte de tener uno a tu lado es mandarle hacer algo imposible, como recoger granos de arroz o trigo del suelo. Como tiene la mano agujereada no podrá y se marchará avergonzado (se ve que no conoce el recogedor, pero no se lo digais por si acaso). Otra forma, para quien tenga ganado, sería pedirle que lave una oveja o vaca negra hasta volverla blanca. Como le será imposible hacerlo se marchará avergonzado.

En la actualidad, si escuchamos un ruido de noche no pensamos en que sea un trasgo (más bien pensamos en fantasmas o ladrones, según si has visto el Telediario o Cuarto milenio). Pero hasta bien entrado el siglo XVII era una creencia muy extendida por gente tanto letrada como iletrada. Y si en vez de llamarlo trasgo lo llamamos kobold, goblin, lupin o alguno de sus variados nombres encontraremos mitos similares en casi toda Europa occidental.

Así pues, no os asusteis mucho si a vuestro lado aparece un enano cojo y vestido de rojo. A no ser que lleve una navaja, en ese caso sí podeis asustaros y darle el reloj y la cartera; pero lo más seguro es que en ese caso no estaríamos hablando de un trasgo.

Un saludo

Fuentes: Wikipedia (Mitología asturiana y Trasgo), Asturias natural y El camino real